あの道、花道

初夏。
いつもは航空運賃の安い晩秋〜晩冬なのだが、
珍しく、初夏のイギリスへ来ている。

初夏のイギリスは、どうか？
まず、サマタイムである。
朝が早く（もう、朝？）、
夜なかなかふけない（いつまで明るいんだ！）、
ついつい行動時間も長くなる。
勝手が違う。

ヨーヴィルからエクセター方面へ、レンタカーでA30。
平行してM5（高速道路）も通っているが、
まず、といっていい、ローカルな方の道を選択す。
初夏の、作物に覆われた田園風景も、新鮮だ。
（秋と冬は土むき出しなので）

田園の小さな雑貨屋で、飲料水を買う。
簡単な食料品、飲料水、肥料、種など売ってる。

雑貨店前の路肩にクルマ停め、
水を飲みながら、しばし休憩。
ここは、どの町、どの辺りかなぁ。
と、目の先にパブリック・フットパスの目印。
家屋と家屋の塀の間の路地から入るらしい。

へぇぇ、行ってみますか。
パブリック・フットパスの目印には、どうも、そそられる。
（日本で、赤地に黄文字抜きの『ラーメン』の旗の前を素通り出来ないように）

路地を進み、『人ン家の庭じゃないの？』を抜け、
こんもり林の丘の小道になった。
木々のトンネル抜けた先は、たぶん農地か？
柵とステップ（柵越えのための）がある。

柵を越えたとたん、突然、
全て、薄紫色の花の畑！！！！
が、視界いっぱいに広がった。

ひゃ〜〜〜〜〜

あったり中、全部、全部、
薄紫色の花、知らない花。
その中、あぜ道へとフットパスは続いている。
隣村とか、どっかへ繋がってるのか、道の先は見えようも無い。

ひゃ〜〜〜〜〜、ひゃ〜〜〜〜〜〜、って気分で、
あぜ道、どんどん歩き進む。

イテッ、足元のイラクサに注意しなきゃ。

お、反対方向から、これまた絵に描いたようなイギリス爺さんがやって来る。
長く白い髭、編み込み模様のベスト、杖。
※余談、イギリスは爺さんの宝庫だと思う。

「ハロー」
「ハロー」
「この花、これ何ですか？」
「これはのぉー」（って感じで）、
「パンを焼くのに使う油になるんじゃ」と言ったらしい、たぶん。
「毎日、隣村から隣村まで歩いとるんじゃよ、フォッフォッフォ（笑い声）」

後になって、
隣村も先の隣村も、
ロードマップで位置を探そうしたが、見つからない。
白い道どころでない、あぜ道のフットパスなんて載ってるはずもない。
なので、あれがどの辺りだったのか、
今もって、わからない。

し・か・も！
ロンドンへ戻り、ホテル近くの、ヤバそうな店で現像に出した、
その風景の写真は「なんでだ〜？」失敗してやんの。
てなワケで、ホントに幻の、あの道、花道。